Сатоші Накамото встановив ліміт у 21 мільйон біткоїнів, щоб контролювати пропозицію і, отже, майбутні коливання цін. Саме тому біткоїни випускаються поступово, не перевантажуючи ринок.
Біткоїн створений таким чином, що максимальне кількість монет становить 21 млн. Наразі вже видобуто 19,21 млн BTC.
21 мільйон BTC – максимум, але не всі біткоїни знаходяться в обігу. Наразі намайнено понад 19 139 256 біткоїнів (станом на 1 вересня 2022 року). Це число змінюється приблизно кожні 10 хвилин у міру виходу нових блоків. Загальний потік нових монет зменшується вдвічі кожні чотири роки.
Передбачається, що емісія зупиниться у 2140 році, оскільки нагорода за блок не зможе перевищувати 10-8 BTC, проте задовго до цього поступово основним джерелом винагороди за формування нових блоків стануть комісійні збори.