Відома всім зі шкільної лави фраза «Москва — Третій Рим» з'явилася на Русі у першій половині XVI ст. Вона була з філософської концепцією про перенесення «центру світу» до столиці Російської держави. Її автором традиційно вважається чернець псковського Єлеазарова монастиря Філофей.
Вираз "Москва – Третій РимВказує, що між Росією і Візантією (відповідно, Москвою і Константинополем) існує така ж спадкоємність, як між Візантією та Римською імперією, що робить Росію третім "світовим царством" – винятковою за своїм політичним значенням країною.
Другий Рим – це Константинополь, нині Стамбул. Заснував його дома давньогрецького міста Візантій римський імператор Костянтин. У 330 році він переніс туди столицю Римської імперії, назвавши її Новим Римом. Але це назва не прижилося, і місто почали називати Константинополем на вшанування засновника.