Уперше обчислено відстань між планетою і супутником це було в 150 р. до н. е. Гіппархом .
Аристарх Самоський Вважається, що першими це зробили астрономи в Стародавній Греції. Виміряти відстань до Місяця намагалися з незапам’ятних часів – першим це спробував зробити Аристарх Самоський. Він оцінив кут між Місяцем і Сонцем у 87 градусів, тож вийшло, що Місяць ближчий за Сонце у 20 разів (косинус кута, що дорівнює 87 градусам, дорівнює 1/20).
У третьому столітті до н. е. Аристарх Самоський, спостерігаючи земну тінь на Місяці під час місячних затемнень, оцінив відстань до Місяця в шістдесят радіусів Землі (чудовий результат: за сучасними даними, радіус місячної орбіти змінюється в межах від 55 до 63 земних радіусів).
На поверхні Місяця встановили дзеркало у формі куточка і в нього направили лазерний промінь. Час, за який світло лазера досягає дзеркала на Місяці і повертається назад у телескоп на Землі, можна порахувати дуже-дуже точно, і ми знаємо швидкість цього променя. Коли знаєш швидкість і час – можна обчислити відстань .