Кулаками називалися ті селяни, які займалися лихварською діяльністю, тобто давали зерно, гроші під відсоток, напрокат коня за великі гроші, а потім все це «вичавлювали» назад методами, що дали назву цьому підкласу селян. Друге чим займалися кулаки – Використовували найману працю.
Завданням колективізації було відібрати в селян індивідуальні господарства та перевести їх у створені для цього колгоспи, тобто колективне господарство. Якщо зовсім спрощувати – завданням колективізації було знищити заможних селян.
Усього було розкуркулено 1,8 млн осіб – це якщо рахувати разом із членами сімей, куркулів – голів сімей було 400-500 чоловік. У цей час у країні було близько 500 тисяч населених пунктів, тобто, грубо кажучи, по одному кулаку з населеного пункту.