Притоки поділяються на праві та ліві, що впадають відповідно з правого та лівого берегів. У річковій системі розрізняють притоки різних порядків залежно від цього, впадають вони у головну річку чи її притоки.
Приплив – це мала, невелика річка, яка впадає в головну або велику річку. Вони бувають ліві та праві, визначити це можна за течією річки. Тому можна сказати, що притоки є доповненням основних рік. Кількість води в притоці значно менше, ніж у великих річках.
Найбільшими лівосторонніми притоками є річки Мга, Тосна, Іжора, Слов'янка, Мийка, Чорна річка, Монастирка, Омелянівка, а також Мурзинка. Багато хто з них набагато старший за саму Не ви і мають більш багату та довгу історію свого існування.
річка, що впадає в більшу річку або іншу водойму, по відношенню до цього водоймища ◆ Ока — приплив Волги.